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Para el mes de marzo, desde vacasensanjuan.com os vamos a recomendar que os desplacéis a Ciudad Rodrigo. Esta localidad salmantina de unos 15.000 habitantes, celebra del 4 al 8 de Marzo su conocido Carnaval del Toro. En esta tradicional fiesta el protagonista es el Toro bravo. Todo gira en torno a su figura, y se funde con los disfraces en lo que se llama “la máscara y
el toro”.
HISTORIA DEL CARNAVAL DEL TORO
A lo largo de la historia, el nacimiento de príncipes reales o la llegada de algún personaje importante a Ciudad Rodrigo era una justificación perfecta para correr toros.
Ni siquiera la prohibición de celebrar este tipo de festejos en cosos cerrados impuesta por el Papado en el siglo XVI pudo con las tradiciones taurinas de esta localidad.
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Ante dicha prohibición, los mirobrigenses (gentilicio de Ciudad Rodrigo) en un derroche de agudeza popular, idearon abrir las puertas de la plaza y cerrar las de las murallas que circundan la ciudad. Si Roma prohibía los toros en cosos cerrados, nada decía de correrlos en "ciudades cerradas".
Tratar de dar una fecha al Carnaval mirobrigense es tarea difícil. Y saber desde cuándo están unidos Carnaval y toros es también difícil de precisar, aunque documentos históricos apuntan que toro y máscara podrían estar ligados en esta localidad en fechas anteriores a 1525.
El siglo XVII trajo las crisis sociales y económicas y las guerras con Portugal, que asolaron de forma especial a estas tierras, despoblándose muchas dehesas y fincas, perdiéndose el cultivo de la tierra y muchas de las ganaderías de la comarca, lo que fue en detrimento de las fiestas populares y de la fiesta de los toros. A pesar de los contratiempos todos los años se celebraban corridas de toros el día de San Juan o en agosto con motivo de la festividad de la Virgen.
En la guerra de sucesión, en el siglo XVIII Ciudad Rodrigo fue tomada por los portugueses que la saquearon, arrasando los campos que la circundaban. Tras este paréntesis, con la Ilustración volvieron las fiestas a Ciudad Rodrigo, y con ellas los toros.
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Es tal el arraigo de este animal en las fiestas que nunca jamás, desde que tenemos noticia, han faltado en la celebración del Carnaval, con excepción de los duros años de la Guerra de la Independencia. En el siglo XX, concretamente en 1.909, tuvieron lugar unas graves inundaciones que destruyeron muchas viviendas en Ciudad Rogrigo. A pesar de que el Ayuntamiento se planteó la suspensión del Carnaval debido a estos hechos, el clamor popular consiguió que la propuesta no fructificara y se corrieron los toros como manda la tradición.
En 1.929 se publicó una Orden Real prohibiendo las capeas de los pueblos, hecho que tampoco pudo con la tradición taurina de Ciudad Rodrigo.
D. Manuel Sánchez-Arjona y de Velasco, convenció al General Primo de Rivera para que ordenara al Gobernador Civil de la Provincia que hiciera la vista gorda o mirara a otra parte para no ver las capeas de los Carnavales mirobrigenses. Este hecho hizo que se le recuerde como "El Buen Alcalde" en Ciudad Rodrigo.
Durante la Guerra Civil, a pesar de la tragedia que todo el pueblo español estaba viviendo y de la falta de juventud, también se celebraron los Carnavales, aunque, por supuesto, no con toda la alegría que caracteriza la fiesta.
Durante el gobierno del General Franco los Carnavales en Ciudad Rodrigo tuvieron que pasar a identificarse como “Fiestas Tradicionales” al igual que en muchas otras ciudades. Posteriormente se recuperó la denominación de Carnaval, un carnaval único y singular: El carnaval del Toro.
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LA FIESTA
Durante el Carnaval, las calles de Ciudad Rodrigo se transforman en el recorrido por donde los mozos y valientes seguirán a los toros durante los típicos encierros y desencierros. La Plaza Mayor de Ciudad Rodrigo se convierte en un improvisado y peculiar coso taurino, levantado a base de madera.
Las fiestas propiamente dichas se inician en la tarde del viernes de carnaval, día en que se desarrolla el encierro de mansos o cabestros, para seguir la tradición de enseñarles el camino y que así puedan guiar a los toros hacia los toriles durante los días festivos.
Esa misma noche tiene lugar el Pregón de Fiestas en el Teatro Nuevo, donde cada año un destacado personaje de la vida pública española, convertido en pregonero ocasional, y acompañado por la Reina y Damas de las fiestas, anuncia la llegada del Carnaval.
Más tarde, en torno a la medianoche, se da paso a la tradicional “cogida de barreras”. En ella, los mozos se aferran a un trozo del redondel, de forma que si aguanta hasta pasada la medianoche, será de su “propiedad” durante las capeas, para refugiarse.
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El tiempo ha civilizado esta costumbre, pero no hace muchos años, cayados, bastones y estacas eran empleados de forma expeditiva cuando había que defender la barrera.
Los espectáculos taurinos comienzan la mañana del sábado con los primeros encierros, donde el toro comienza a poner su nota de protagonismo que ya no perderá a lo largo de todas las fiestas. Durante estos cuatro días tienen lugar encierros y desencierros donde los astados sueltos recorren las calles de la ciudad . Tras los encierros, se llevan a cabo las tradicionales capeas en la plaza de toros, donde los maletillas y los mozos tienen la oportunidad de mostrar su arte, habilidad y valentía.
Por las tardes se celebran en el coso taurino las corridas “serias”, en las que intervienen renombradas figuras de la tauromaquia.
Durante el domingo de carnaval se lleva a cabo el tradicional encierro a caballo, en el que los toros son conducidos desde las fincas próximas hasta la plaza, guiados, con maestría, por los numerosos jinetes que se dan cita procedentes de todos los puntos de España.
FESTEJOS QUE SE CELEBRAN
El encierro urbano, tiene su inicio en la zona exterior de la muralla, recorriéndola por fuera, entra por la puerta de la bóveda a la ciudad y termina, tras su recorrido por las históricas calles del recinto amurallado, en la Plaza Mayor, que se convierte en improvisado coso taurino en estos días.
Una vez que llegan los toros a la plaza, son llevados hasta los bajos del Ayuntamiento que es donde están situados los toriles. Tras encerrarlos, la campana suena para hacer saber que el encierro ha terminado.
El encierro a caballo que tiene lugar el Domingo por la mañana es el más espectacular del Carnaval del Toro. En él, los toros son corridos por expertos caballistas que conducen las reses hasta la ciudad desde las dehesas vecinas. Es bastante impresionante el hecho de ver a los jinetes, montando a sus caballos, llevando a los toros a través del campo. Los jinetes portan una especie de larga vara de madera que les sirven para guiarlos.
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Y como no podía ser de otra forma, tras los encierros, tienen lugar las capeas en la plaza. En ellas los aspirantes o “maletillas” tienen la oportunidad de enfrentarse a los toros y exhibirse para intentar captar la atención de algún ojeador taurino. Pero, también hay los que simplemente lo hacen por el hecho de disfrutar de esta fiesta.
Por las tardes, se celebran las corridas serias, donde participan toreros profesionales de renombre.
Uno de los últimos eventos del Carnaval es el toro del aguardiente. Se produce durante la mañana del martes de Carnaval. Esta curiosa tradición consiste en soltar a un toro en la calle Madrid, que se cierra para la ocasión, y los valientes, que quieran, pueden entrar dentro del recinto para acceder a los bares de la calle y poder saborear un chupito de aguardiente y una perronilla dulce.
EL BOLSÍN TAURINO
El Bolsín Taurino es la agrupación taurina más veterana de Ciudad Rodrigo y de la provincia de Salamanca. Se funda en 1956 por un grupo de amigos vecinos (Abraham Cid, Orencio Sevillano, Agustín Casado, Teo Toribio, Francisco Calzada y Jesús Calleja) de los alrededores del antiguo Café Moderno.
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Estos seis fundadores en principio se unieron para realizar una especie de labor humanitaria con los múltiples torerillos vagabundos que llegaban en el invierno a Ciudad Rodrigo para torear en las capeas del Carnaval y en los tentaderos de las fincas de los alrededores. A estos "maletillas" se les proporcionaba alimento en el Café Moderno y alojamiento en el "pajar de Alipio". Además, se les daba la oportunidad de torear y entrenarse con algunas reses bravas facilitadas por los ganaderos de la comarca de la Socampana. Por ello, se denominó a este grupo de amigos "Bolsín Taurino", por ser una especie de bolsa donde se cotizan los valores ante el toro.
Actualmente ya no existen maletillas vagabundos, pero se sigue manteniendo el tradicional concurso de aspirantes a toreros.
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Así, unos tres meses antes del Carnaval, comienza el proyecto con una comida con los ganaderos que colaboran cediendo sus reses para el concurso y representantes del Excmo. Ayuntamiento de Ciudad Rodrigo. En esa comida se fija el calendario de las tientas del concurso para seleccionar los finalistas y triunfador, que como premio torearán el novillo correspondiente durante el Carnaval. Esta iniciativa surge en el Carnaval de 1956, para que el ganador del concurso pudiera torear un novillo dentro del programa taurino de las fiestas, y desde entonces se viene haciendo ininterrumpidamente.
De aquí han salido toreros como El Salamanca, Justo Benítez, Rafael de la Viña, José Ignacio Sánchez, Andrés Sánchez, incluso algunos que fueron eliminados en su tiempo llegaron a ser grandes figuras, como el Niño de la Capea. Es de destacar que el Bolsín Taurino no es exactamente una peña o asociación, desde siempre se ha autodenominado “Familia Bolsinista”. Su representante es el miembro más antiguo y de más solera hasta su fallecimiento.
Os dejamos la programación completay las fotos de los toros que correrán en Ciudad Rodrigo, junto con otros enlaces de interés. Deseamos que todos los festejos taurinos se desarrollen con normalidad en Ciudad Rodrigo. Que viva el Carnaval! Y sobre todo, que viva el Toro!!
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* Parte de la información para el reportaje ha sido facilitada por Pilar Sánchez Gracia
** El texto se basa en la información de www.aytociudadrodrigo.es
*** Las fotos han sido extraidas de la web www.carnavaldeltoro.es
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